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    他没动刀，只等等那匹瘦马喘着白气奔近三丈内，等马背上的人第三次回头、喉结滚动、手按腰间锈钝的短匕。

    “别拔。”他开口，声音低哑，却像冰锥凿进对方耳膜。

    役夫浑身一僵，缰绳脱手，马嘶一声人已滚落雪中，头盔歪斜，露出一张被风霜啃噬多年、沟壑纵横的脸。

    他扑通跪倒，额头抵地，牙齿打颤：“小的……小的只是烧窑的！不是下毒的！真不是啊”

    墨四十九蹲下，靴底碾过积雪，发出细微脆响。

    他没问毒，没问碑，只将一枚铜牌缓缓翻转，背面那个“程”字，在残月微光下泛出铁锈般的暗红。

    役夫瞳孔骤缩，面如死灰。

    “焚村灭口，伪作天火。”墨四十九一字一顿，吐字如钉，“谁下的令？几时下的令？火油藏在哪？”

    役夫涕泪横流，额角撞地砰砰作响：“是……是程主簿的亲信陈管事！腊月初八，雪封山前夜！火油早运进后山枯井……说若‘疫势反扑’，就点火，烧干净，再报‘天降雷火，殃及无辜’……小的只管搬桶！小的连药渣都没碰过啊——”

    墨四十九静静听完，忽然抬手，解下自己腕上一截黑绳，那是药门新徒束发用的麻线，浸过贯众汁，晒干后韧如牛筋。

    他随手一绕，将役夫双手反缚，动作利落，不带半分羞辱，倒像捆一捆待煎的药材。

    他转身，踏雪而行，未回药帐，径直走向云知夏暂居的土屋。

    屋内无灯，唯炉中余烬微红，映着她侧影。

    她正俯身于案前，以炭条在粗纸上勾画，不是药方，而是北境七县水脉图，指尖停在一处标记为“黑松坳”的山坳旁，那里，正与役夫供出的枯井位置重合。

    墨四十九垂首，将供词递上。纸页微潮，带着雪气与汗味。

    云知夏没看，只伸手接过，指尖拂过墨迹，停顿半息，又轻轻推回：“抄十份。”

    墨四十九颔首欲退。

    “等等。”她忽道，目光仍落在地图上，声音却极沉，“附三样东西：防疫汤方、熏蒸图解、还有”她顿了顿，炭条尖端在“黑松坳”三点连划，画出一个简拙却锋利的三角，“井位示意图。标明‘此处若掘，可见火油三坛，未启封’。”

    墨四十九眸光一凛，立刻明白，这不是证据，是火种。

    “让药聘娘带人去。”她终于抬眼，炉火跃入瞳底，燃起两簇幽静的焰，“不骑马，步行。每过一村，留一份，亲手交到村老或塾师手中。告诉他们：药可救一人，纸能醒万人。真相若藏在刀下，便是新的暴政；我们要它长脚，走遍北境。”

    墨四十九喉结微动，抱拳，转身离去。

    门帘掀开又垂落，风卷进几粒雪尘，在余烬明浮沉。

    云知夏独坐良久，指尖无意识摩挲袖中硬物，那枚断针，尚未拆封，却已透出森然凉意。

    窗外，风势渐紧，吹得药帐布帛猎猎作响，仿佛一面无声招展的旗。

    她忽然起身，推开木窗。

    远处山坳轮廓隐在墨色里，静默如冢。

    而近处，第一缕晨光正刺破云层，冷而锐，正正劈在那块乌黑石碑的“镇”字之上——

    碑底潮润未干，像一只刚刚睁开、尚未闭合的眼睛。

    　　


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