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    面对内兄规劝，母亲施压，心中本就犹疑难决的萧综愈加焦虑犯愁，思虑重重，晚时有奴入堂密报，萧综听罢后面色难堪，来回踱步哀叹连连。

    次日近晌午时分，萧综非于公衙而于监牢中提审向林，郑世杰亦在列旁听，然心头却喜忧参半，因为他到此刻也琢磨不透萧综到底会如何判罚定罪。

    “怎不见嫌犯家眷？”萧综扫视道。

    “大人，此徒纵火行凶，十恶不赦，应立即当庭宣判！”郑世杰焦神道。

    “郑大人莫急，依本官看还是将嫌犯家眷亲奴一并带到这里做个见证，以示公正之法，以断是非之舌。”萧综慢悠悠地说道。

    未等郑世杰再辩，萧综即令侍卫前往许宅传唤，恰巧途中遇到正要赶来监牢探望的凝钰和三九，侍卫道明情况后，惊急失色的二人匆匆随往行来。

    赶至牢中后，凝钰和向林相拥相诉，凝钰更是伤心哭泣，萧综见状不阻不拦，任二人苦诉情肠。

    半晌后，焦心的郑世杰见二人无休无止实难忍耐，又观萧综稳坐案椅不急不躁，遂横下胆上前喝止，令侍卫将二人拉开。

    “大人，审问吧。”郑世杰道。

    “好吧。”萧综淡淡回道。

    “嗯？妻妹作何在此？”凝钰抬首喊冤，萧综定睛看时不由得惊诧万分，他知向林早有妻室却从未见过，一时竟将凝钰认作子英，细细想来倒也不足为奇。

    “你？..你是范丞相之女？”郑世杰亦是一惊，他也未见过凝钰模样。

    “小妇正是范凝钰。”凝钰缓缓说道，“夫君正人君子，为人坦荡正直，纵火之事必有冤情，还望大人明察公断！”凝钰俯首恳求。

    “弟妹莫要急躁，此事本官自有定夺。”萧综微微叹气道。

    不紧不慢地审问半晌后，萧综皱着眉头面色为难，“纵火一案疑点甚多，待本官查明后改日再审。”郑世杰闻言急急迎上前去，“大人，此案证据确凿并无疑议，若再迟迟不判恐遭众人口舌，背地里说您有意偏袒犯人。”
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